Localisation de téléphones portables au Thorberg: la prison travaille main dans la main avec une équipe de recherche de la BFH

L’utilisation illégale de téléphones portables représente un risque majeur pour la sécurité dans les prisons. En effet, ils permettent aux détenu-e-s d’entrer en contact avec le monde extérieur incognito, et par ce biais, de coordonner d’autres délits, d’éliminer des preuves, voire même de planifier une évasion. «Nous souhaitons résoudre ce problème grâce au système InPercept, qui permet de localiser les téléphones portables de manière continue et automatique», explique Armin Schmidt, responsable de projet et collaborateur scientifique à l’Institut d’optimisation et d’analyse des données IODA de la Haute école spécialisée bernoise BFH. L’équipe de recherche a développé le prototype en collaboration avec plusieurs prisons. Les exploitants de l’établissement pénitentiaire de Thorberg ont également reconnu le potentiel d’InPercept: l’année dernière, des infrastructures importantes ont été équipés de ce système de surveillance.

Localisation par empreintes électromagnétiques

Le système de localisation détecte les téléphones portables à l’aide de signaux électromagnétiques. Ces données sont collectées par des antennes installées tout autour du bâtiment, puis traitées et analysées en continu par une unité centrale. En raison de la topologie électromagnétique d’un bâtiment, les puissances de signal reçues par chaque antenne diffèrent en fonction de la position du téléphone portable au sein du bâtiment. Cela permet ainsi d’attribuer une sorte d’empreinte électromagnétique à chaque position dans le bâtiment. Au cours d’une « phase d’apprentissage » unique, de telles empreintes digitales sont relevées à différents endroits du bâtiment, par exemple dans chaque cellule. Elles servent à entrainer l’algorithme de localisation à la topologie spécifique du bâtiment. Lorsqu’il fonctionne normalement par la suite, un téléphone portable utilisé illégalement est localisé grâce à la comparaison des empreintes digitales reçues en continu avec les empreintes digitales de référence enregistrées au préalable. «Dans 90 % des mesures, notre localisation se trompait d’une cellule au maximum. Dans 70 % des mesures, nous étions déjà à l'intérieur de la bonne cellule», souligne M. Schmidt, ajoutant: «Nous atteignons déjà ces valeurs avec un nombre restreint de capteurs. » Au Thorberg, par exemple, seules 16 antennes couvrent les bâtiments pertinents. Cela rend InPercept relativement bon marché.»

Autres marchés cibles pour InPercept

L’utilisation dans les prisons n’épuise toutefois pas le potentiel des domaines d’application possibles, selon M.  Schmidt: «Les bâtiments sensibles de la Confédération, comme les centres serveurs ou les bâtiments du service de renseignement, pourraient également être équipés de notre système. De même, les instituts de recherche qui doivent être protégés contre l’espionnage industriel ou les zones dangereuses dans les usines, afin que le personnel puisse être localisé et évacué le plus rapidement possible en cas d’urgence.»