Wie die Zeitumstellung ungesundes Verhalten begünstigt

Prof. Dr. Sven Feurer und seine Kolleg*innen Ramkumar Janakiraman (North Carolina State University), Harsha Kamatham (University of Manitoba), Rishika Rishika (North Carolina State University), Bhavna Phogaat (University of South Carolina) und Marina Girju (California Baptist University) haben dafür zwei Feldstudien durchgeführt. Die Forschenden beobachteten tatsächlichen Snackkonsum bzw. tatsächliche Fitnessstudiobesuche in US-Bundesstaaten rund um das Datum, an dem in den USA die Uhr von Winter- auf Sommerzeit umgestellt wird. Die Zeitumstellung erfolgt jedoch nicht in den Staaten Arizona und Hawaii, in denen das ganze Jahr Winterzeit gilt. Somit ist es möglich, am Datum der Zeitumstellung das Vorher-Nachher-Konsumverhalten in Staaten mit Zeitumstellung mit dem Vorher-Nachher-Konsumverhalten in Staaten ohne Zeitumstellung zu vergleichen (in denen es zu keiner ungewöhnliche Verhaltensänderung geben sollte). 

Die Auswertung zeigte nun, dass die Zeitumstellung im Vergleich zu Staaten ohne Zeitumstellung zu einem höheren Snackkonsum geführt hat - besonders abends und bei bedecktem Himmel, wenn die Müdigkeit besonders stark ist. Zudem gingen die Mitglieder der betrachteten Fitnessstudiokette weniger zum Training. Besonders gross war die Bequemlichkeit hier vor allem bei Leuten, die ohnehin relativ unregelmässig ins Gym gehen, und solche, für die die einen weiten Anfahrtsweg zum Fitnessstudio haben und so der Besuch einen grösseren Aufwand darstellte.  

Die Forschenden stellten auch fest, dass der gemessene Effekt nur kurz andauert: Nach einer Woche ist er schon vorbei. Dies decke sich mit vorherigen Studien, die gezeigt hatten, dass sich der Körper ungefähr nach einer Woche an die neue Zeit gewöhnt hat.  

Umgekehrt gibt es offenbar keine Tendenz sich bei der Umstellung von Sommer- auf Winterzeit im Herbst gesünder zu verhalten. 

Die Studie wurde im renommierten Journal of Marketing veröffentlicht.