De meilleures décisions grâce aux paradoxes

Comment l’idée d’étudier les paradoxes vous est-elle venue ?

David : Nous vivons dans un monde complexe, caractérisé par des phénomènes interdépendants mais fondamentalement contradictoires. Prenons l’exemple de la croissance économique, de l’augmentation continue de la consommation des ressources et de la crise écologique. Le grand défi de notre époque est de trouver la meilleure façon de gérer ces paradoxes.

María : Comprendre les paradoxes peut permettre aux dirigeant-e-s de prendre de meilleures décisions. Une approche « l’un et l’autre » plutôt que « l’un ou l’autre » des paradoxes peut mettre en évidence de nouvelles possibilités d’exploiter les corrélations entre les enjeux économiques, sociaux et environnementaux.

Ça semble prometteur, mais demeure assez abstrait. Qu’est-ce que cela signifie concrètement ?

María : Prenons l’exemple d’un fabricant de pièces de fonderie. Un produit conçu avec soin peut avoir à la fois des avantages économiques, écologiques et sociaux, s’il consomme moins d’énergie, émet moins de CO₂, est léger et que son ergonomie protège la santé et la sécurité du personnel.

David : Autre exemple : un fournisseur de matières premières qui recycle les terres rares au lieu de les extraire dans le tiers-monde. L’exploitation minière peut être nocive pour l’environnement et est dangereuse pour le personnel. Le recyclage de matières premières permet d’en laisser davantage pour les générations futures. Là aussi, les considérations écologiques et sociales vont de pair. Sans compter que le bénéfice pour l’image de marque se traduit par une plus-value économique.

Comment trouver la bonne façon de gérer les paradoxes en tant que professionnel-le ou pour mon entreprise ? Est-ce qu’il existe des règles générales ?

María : Il n’y a pas de solution miracle. Mais nos recherches nous ont permis d’identifier des mécanismes organisationnels tels que l’orientation économique prédominante, les facteurs de conformité légale et les avantages stratégiques perçus.

Les professionnel-le-s peuvent s’en servir pour amorcer les changements de mentalités recherchés au sein de leur organisation. Le fait de réorienter les initiatives de développement durable vers les avantages stratégiques qu’elles procurent peut. Par exemple. favoriser un rapprochement entre des exigences paradoxales.

David : Dans certains cas, les contraintes économiques ou les règlementations sont très fortes et elles déterminent donc les priorités. Une orientation claire fait également sens lorsque les préoccupations écologiques ou sociales sont au cœur de l’activité ou sont inscrites dans les gènes de l’organisation.

En fonction de leur histoire et de leurs valeurs, les coopératives alimentaires peuvent, par exemple, mettre l’accent sur des objectifs environnementaux tels que le soutien à la production locale, ou privilégier des aspects de justice sociale tels que la lutte contre la précarité alimentaire.

Quels sont les autres facteurs existe-t-il ?

D’autres entreprises peuvent avoir tendance à s’attaquer d’abord aux questions sociales si la solution semble à portée de main, comme une campagne de sensibilisation à l’égalité des genres. Les initiatives écologiques comme la réduction des déchets sont en revanche souvent plus difficiles à mettre en œuvre. En contrepartie, elles sont plus faciles à évaluer et à quantifier.

Un autre avantage stratégique perçu peut contribuer à faire évoluer les mentalités vers une vision plus synergique : la réputation. Les avantages sociaux ou écologiques peuvent améliorer l’image de marque et donc avoir des retombées financières.

Tournons-nous vers l’avenir : les entreprises sont censées être de bonnes employeuses, protéger le climat et gagner de l’argent. Attend-on toujours plus d’elles ? Comment la recherche peut-elle les aider ?

Les grands défis de société de notre époque sont par exemple la mondialisation, la transition numérique et le changement climatique. Les paradoxes reflètent les exigences contradictoires de l’environnement commercial actuel. Nos recherches peuvent aider les organisations et les individus à s’adapter à un monde complexe et à relever avec succès ces défis majeurs.